Quantum Cure: «Технология, способная совершить переворот в лечении рака»
В этом году Quantum Cure компании Lex Quantum признан одним из лучших биомедицинских стартапов России. Его основная идея — лечить раковые опухоли посредством целевой химиотерапии, при которой токсичные химиопрепараты доставляются только в ту часть организма, где они нужны. Алексей Модянов, генеральный директор компании Lex Quantum, и Андрей Ломоносов, коммерческий директор проекта, уверены, что со временем их технология позволит устранять некоторые виды опухолей до 50 мм в поперечнике за час целевой химиотерапии.
Алексей Модянов: «Проект Quantum Cure начался со встречи»
— Я с детства любил технику и электронику. Рос и учился в Арзамасе, известном специалистами в физике и технологиях. Затем был национальный исследовательский университет МИЭТ, где я подружился с Максом Фомичевым — ныне профессором Penn State University (США) — и включился в проект в области медицины — разработку УЗИ-аппаратов. С тех пор более 20 лет занимаюсь созданием электронных устройств самого разного типа и сложности в различных командах.
Проект Quantum Cure начался в 2010 году со встречи. Николай Яковлевич Молоканов, специалист в области челюстно-лицевой хирургии, профессор Смоленской медицинской академии, встретился с Максом Фомичевым. Николай Молоканов к тому моменту закончил клинические исследования прототипа методики, используемой при химиотерапии рака губы, на 100 пациентах. Испытания доказали, что с помощью этой методики без хирургического вмешательства и выраженных побочных эффектов можно лечить этот тип заболевания с более чем 95-процентной эффективностью. Макса увлекла методика, которую долго разрабатывал Николай Яковлевич. Из их общения родилась идея сделать коммерческий прибор — медицинское устройство, которое могло бы минимизировать побочные эффекты при лечении злокачественных солидных опухолей, сделать процесс эффективным и, насколько возможно, комфортным. С этого момента методика доктора Молоканова по целевой доставке химиопрепаратов в опухоль при раке губы получила продолжение.
Андрей Ломоносов:
— С легкой руки Макса Фомичева в проект включилась команда специалистов мирового уровня под руководством Веса Хеймера, почетного профессора Penn State University. Они предложили расширить метод практически на все типы опухолей. А затем были такие этапы, как открытие инновационных стартап-компаний в «Сколково» и бизнес-инкубаторе Penn State University, составление бизнес-плана, привлечение «ангельского» финансирования и прочая активная работа по развитию проекта. Сейчас наша команда интернациональна: пять человек работают в России, еще шестеро — в США. Это ученые и практикующие врачи-онкологи, представители медицинского бизнеса, инженеры-разработки.
«Наша технология сохраняет здоровье пациента в процессе лечения»
Алексей Модянов:
— Рак, как правило, ассоциируется с мучительным и сложным лечением, госпитализацией и высоким риском рецидива и смертности. К сожалению, цифры это подтверждают: 25% больных ожидает летальный исход, у 40% впоследствии возникают осложнения. Ныне существующие технологии — как из области классической хирургии, так и новые низкоинвазивные — характеризируются общими чертами: лечение не слишком эффективно, при этом долгое и требующее довольно длительной госпитализации.
Эти аспекты целенаправленно анализировала наша команда, чтобы найти способ доставки химиопрепарата, который бы гарантировал высокую эффективность, минимальные побочные эффекты и быстрое лечение. Мы стремились сократить чрезмерное токсическое воздействие на организм пациента и сохранить его здоровье в процессе лечения. Так, благодаря нашей разработке, появилась возможность ограничиться при лечении солидных опухолей целевой химиотерапией, не прибегая к общей.
Андрей Ломоносов:
— Для потребителя наша технология означает следующее: мучений в процессе лечения — меньше, восстановление — быстрее, а кроме того, теперь нет необходимости проводить в стационаре до 50 дней. Эти преимущества крайне важны для множества пациентов, ведь ежегодно в России заболевают раком около полумиллиона человек, еще 2,5 миллиона — в Китае и Индии. Кроме того, наши непосредственные потребители — клиники, больницы — тратят значительные ресурсы на борьбу с побочными эффектами при лечении рака. Им наша технология позволит значительно сократить издержки, уменьшить очереди и улучшить качество обслуживания пациентов.
Мы верим, что технология Quantum Cure способна сделать переворот в лечении рака. Мечтаем сделать лечение заболевания не более сложным и мучительным, чем, скажем, визит к стоматологу. Нужно ли это больным и государству? Ответ очевиден — да.
Надеюсь, что когда наша технология дойдет до клинического использования, она позволит в течение одной часовой процедуры целевой химиотерапии устранять некоторые виды опухолей до 50 мм в поперечнике. И при этом обеспечивать свыше 95% пациентов пятилетнюю выживаемость без побочных эффектов — последствий общей химиотерапии и хирургического вмешательства.
«Мы очень гордимся тем, что попали в список финалистов GenerationS»
Алексей Модянов:
— О GenerationS мы узнали от наших хороших друзей и партнеров — Зеленоградского нанотехнологического центра. Огромную помощь в нашем «пришествии» на конкурс сыграл тот факт, что наша компания и проект уже получили категорию AA в Russian Startup Rating. У нас уже имеется довольно большой опыт участия в различных конкурсах (мы находимся в интенсивном поиске инвесторов, поэтому стараемся «держать руку на пульсе» и подаем заявки в самые различные конкурсные проекты), так что большинство организационных бумаг, заявки и прочие документы были уже заполнены. «Подгон» их под формат GenerationS, конечно, занял много времени, но «бумажный» опыт нам очень пригодился.
Андрей Ломоносов:
— Самым сложным требованием во время конкурса — впрочем, как и всегда — была самодисциплина. Нам приходилось работать в сверхдинамичном режиме, практически на износ — днями и ночами. Порой труднее всего было бороться с желанием спать. Но благодаря упорству и слаженной работе у нас всё получилось! Вообще все стартаперы невероятно энергичны и стрессоустойчивы.
Алексей Модянов:
— Результат нашего участия в GenerationS мы оцениваем как весьма успешный и очень гордимся тем, что наш проект вошел в список финалистов. Революционность нашей технологии вызвала горячий интерес к проекту как со стороны инвесторов, так и журналистов. Сейчас мы ведем переговоры сразу с несколькими инвестиционными фондами. В результате мы ожидаем значительно быстрее привлечь следующий инвестиционный раунд.
Приятно и полезно внимание СМИ: мы уже записали несколько интервью для радио и ТВ, на связь с нами вышли представители печатных и интернет-изданий.
Андрей Ломоносов:
— Еще один положительный итог участия в конкурсе — возможность расширить нашу команду за счет привлечения новых специалистов. В целом в развитии нашего проекта после GenerationS наблюдается явная положительная динамика — как с точки зрения привлечения инвестиций, так и в плане роста узнаваемости нашей компании.
А мне лично участие в конкурсе еще раз показало, что важно иметь сплоченную команду единомышленников, объединенных большой, светлой идеей, готовых отдаваться любимому делу на 120%. Помощь верных соратников в таких проектах всегда очень нужна и важна.
«Главное — пройти через “долину смерти”»
Алексей Модянов:
— Для нас, как и для многих медицинских стартапов, самый большой вызов — пройти «долину смерти» — период, в течение которого инвесторы еще не вкладываются в проект, считая его «слишком ранним», а продукт уже требует инвестиций для развития и приближения к рынку. Нужно, чтобы в тебя поверили. Самое главное, что помогает нам в это время, — командный дух.
Если говорить о планах на будущий год, то мы, прежде всего, хотим привлечь инвестиции в размере $1 млн и на полученные деньги довести до совершенства промышленный прототип устройства. После планируем запустить процедуру доклинических испытаний прибора.
Андрей Ломоносов:
— В будущем мы очень надеемся на сотрудничество с крупными фармацевтическими компаниями. У «большой фармы» есть проблема, которую наш подход способен в некотором смысле решить: многие новые и весьма эффективные препараты не допускаются для широкого применения из-за выраженных побочных эффектов. Наша технология целевой доставки способна дать новую и, возможно, большую и хорошую жизнь таким препаратам и вернуть фармацевтическим компаниям инвестиции, которые были вложены в их разработку.
